“평생 모은 돈으로 남의 빚 갚아”…‘보증인’ 채무 사각지대

[앵커]

정부가 6년전 개인간 연대 보증 제도를 폐지하면서 이제 보증으로 인한 피해자는 없을 줄 알았는데 현실은 그렇지가 않습니다.

여전히 보증 빚에 발목 잡혀 장기간 고통받는 사람들이 수백만명으로 추산되는데요.

제도의 사각지대에 놓인 사람들, 무엇이 문제인지 김수연 기자가 취재했습니다.

[리포트]

15년 전, 지인의 은행 대출 300만 원의 보증을 섰던 신 모 씨.

지난달, 은행에서 날벼락 같은 통지가 왔습니다.

원채무자를 찾을 수 없다며 이자를 더해 원금의 4배 가까운 1,120여만 원을 갚으라는 겁니다.

[신○○/연대보증인/음성 변조 : "식당에 나가서 일하고 새벽에 들어오거든요. 천만 원 돈이라는 큰돈인데 벌려면 몇 년씩 걸리잖아요. 저는 너무 억울해서..."]

정부가 6년 전부터 개인 간 연대보증을 폐지하기 시작했지만 그 이전 보증인들은 여전히 고통받고 있습니다.

정부의 신용 회복 정책이 채무자 중심으로 시행되면서 보증인들은 정책에서 제외되는 경우가 대부분이었습니다.

먼저, 채무 조정 기구들 가운데 일부는 보증인의 신청을 아예 받지 않습니다.

채무자만 신청할 수 있는 건데, 채무자 빚을 줄이면 보증인 빚은 저절로 해결된다고 봤고 대상을 확대하면 도덕적 해이가 우려된다는 이유 때문입니다.

예를 들어 채무자가 사라진 보증인은 사실상 구제받을 길이 없는 겁니다.

그나마 신용회복위에는 보증인도 빚 감면을 신청할 수 있지만 중소 대부업체 빚은 제외되는 한계가 있습니다.

[강형구/금융소비자연맹 금융국장 : "(보증인들은) 불의의 피해로 장기간 고통을 받고 더군다나 패자부활의 기회마저 박탈당하고 있습니다."]

지금도 수백만 명이 보증 채무에 고통받고 있는 것으로 추산됩니다.

대책이 마련되지 않는다면 결국, 남의 빚을 다 갚거나 파산 등 법적 절차를 밟을 수밖에 없습니다.

KBS 뉴스 김수연입니다.